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6.发达的商业信用目前在中国大陆还没有发达的个人商业信用管理体制,各大银行还是各搞各的信用评估体系,在某些领域还盛行靠坑蒙拐骗赚钱,不过据报道中国经贸委正牵头准备建立中国的商业信用制度.来到个人信用管理相当成熟﹑相对规范的加拿大,新移民须充分认识其重要性,并从头开始实实在在建立自己的信用.
加拿大有两大民间信用评级机构Equifax Canada Inc.和Trans Union of Canada Inc.它们通过信用卡发卡机构和各种渠道收集消费者至少6年的信用历史?借款和还款纪录,并进行分级.甚至在当事人都不知道的情况下,你的信用纪录已经建立起来了.
坏的信用等级不仅影响贷款的机会,也会影响找工作?租赁房屋或汽车保险折扣率.因为雇主?房东和保险公司,甚至任何对你有兴趣的人都能向信用评级公司咨询你的信用情况,购买你个人的信用报告文件.
如果消费者对自己的信用评级有怀疑或借贷多次遭到拒绝,可以与这两个信用评级机构联系,索取自己的信用报告.如能提供确实的证据说明原有信用纪录有错,则可以申请改正.否则要花好几年的时间通过更新资料才能重新获得好的信用评级.信用等级高低与资产大小不一定成正比.在加拿大即使有很多现钱,在银行也不一定贷到款,除非用一些不动产扺押,因为新移民的个人信用还远没有建立起来,此时需要不断的使用金融机构的服务,逐步建立消费资料,才能取得好的信用等级和高的信贷额度. 在加拿大,人们把自己的信誉和信用看得非常重要.不是特别熟悉和信任的人和事情,不会去担保和出具推荐意见.从法律角度看担保和保证具有相应的法律效力,需要负连带责任,担保是实质性而非挂挂虚名而已.移民在加拿大不要碍于情面而轻易为他人担保和证明,如果要在经济上担保,还需要一个反担保的措施以保证自己的利益.
8.工会:看不见的封锁线在中国人的观念里,资本主义国家的工人都是受资本家的欺负和压榨,工人起来反抗,组织工会与资本家斗争是理所当然的.但是这个场景有些老了,沧海桑田,现在的工会势力已经成长得非常强大,各行各业都组织起工会,除了蓝领个人外,社会上的大多数人如公共汽车司机﹑医生﹑护士﹑教师﹑政府工作人员都是各自工会的成员.物极必反,工会不仅追求正当的雇员利益,而且与雇主漫天要价,现代工会往往成为经济发展的绊脚石.美国十几年前的工会力量也是十分强大的,美国总统里根推行自由经济学,在任内通过立法,大大削减了工会的力量.而在加拿大情况相反,工会的力量日见成长,尤其是以公共服务部门组织的工会,隔三隔五的罢工,往往是此起彼伏.由于其工作的性质涉及面广,受害面非常大.媒体批评工会拿社会公众作人质,向政府(雇主)发出要挟.2001年4月1日加拿大温哥华地区所有的公共汽车和海上巴士停运(只有高架火车继续运行),罢工一直到7月底,历时100多天.这次工潮的劳方是代表3,363名司机的加拿大汽车工人工会,资方是代表政府运输联网的岸山巴士公司.劳方提出在3年内给雇员增加18%工资(目前司机工资是每小时22.04元),不同意在交通高峰时刻雇佣一些兼职司机和在公交系统外允许私营公司经营线路(认为抢了饭碗);而资方认为加薪幅度不能接受.这场罢工旷日持久,双方都没有让步,而且双方的行为都没有触犯现行的法律.刚开始一段时间,工人还能靠工会的罢工费维持,渐渐顶不住了,资方则因罢工每天节省24万元的费用,也能够弥补公司部分预算的赤字.普通百姓忍无可忍,有的在市政府前面安营扎寨表示抗议,有的冲击市议会和运输联,最后由省政府通过特别法案才结束罢工.其实在这场罢工中没有嬴家,老百姓深受其苦;商家的生意下降;因为消费和旅游受到影响,政府的税收也下降;司机靠工会补贴也是紧日子;在罢工中内继续运行的高架火车收不到车费了,失去了公民对政府的信心.在罢工期间,政府继续通过加油站收取的汽车燃油附加税,是政府补助到公共交通项目上的,没有服务仍然收钱,此种情况更令人们反感.从某种意义上,工会越来越变成工会领导人玩弄政治权术和保护工会部门小集团利益的工具,他们向工会成员和社会公众发布的是含有虚假成份的信息.实际上许多工会成员也是不愿罢工的,由于受到工会规则的制约只能跟着一起行动,这也造成集体性的盲动.所以在加拿大,该是限制工会权利膨胀的时候了.
以前的各级中左政府往往容易对工会作出让步,甚至偏袒工会的利益.现在许多实现自由经济政策的中右党上台,本身也因为削减各方面的开支而不能满足工会的加薪要求,甚至要裁减一些雇佣职务.所以预期政府雇主和工会之间会有更激烈的利益斗争.我们只是希望在保护公众利益和社会资源有效利用的前提下,达到雇主和工会力量的平衡和相互制约.
9.同性恋与家庭的泛化
在中国,同性恋可能还是一个相当神秘的话题,在主流媒体上谈及的很少.不过最近中国的精神健康协会把同性恋从精神病患表现名单中删除,说明中国学术界对同性恋看法的进步.在西方国家,对同性恋的研究更深刻更客观,同性恋的社会运动前后也有几十年了.一些西方国家进入同性恋被法律认可的阶段.其中加拿大就是对同性恋非常宽容的国家.在加拿大的各政党中,只有联盟党清楚表明支持家庭制度和维护传统道德价值观,目前在任的自由党没有明确反家庭,但是在过去近8年执政中,几次增加同性恋者的特权和福利,公开支持同性恋及无限制坠胎.在一些同性恋者举行的城市大游行中,一些政党的领导人﹑省长﹑市长和议员,往往走在队伍的前面以示支持.一项调查也表明,普通加拿大人对同性恋采取放任自流的态度,大部分受访者认为同性恋伴侣应该享有异性伴侣的权利,包括税务优惠的权利,支持同性恋者结婚,支持同性恋可以领养子女.在这种宽松的氛围中,加拿大同性恋政治力量日益强大,尽管从法律上还没有正式承认同性恋结婚合法,但是其它方面都开始"进步"起来.比如有同性恋关系的可以成为家庭;同居一年或以上的,在法律上有等同婚姻的权利和责任.几个省的高级法院判决同性恋可以领养小孩,一些省份对同性的继父母提供政府的生活补贴.最近BC省人权法庭裁定﹐一名女同性恋者接受匿名人士捐出的精子怀孕生子,她与其伴侣可在婴儿的出世纸上登记为其父母.加拿大在传统家庭外走得越来越远,政府还广泛承认婚姻以外的性关系合法地位.对许多人来说也许可以同居而不用结婚.中学女生怀孕现象越来越普遍,由于人们享有自由选择坠胎的权利,学校的辅导员可在不经过家长同意的情况下协助学生接受坠胎服务,而费用由纳税人支付;如果女孩子保留胎儿而让小孩生下来,则又成为少年妈妈或单亲母亲,并可申请政府的福利金.根据加拿大统计局资料,单亲家庭是加拿大最贫困的群体,虐待小孩的现象也往往在这个阶层.所以一些教会人士称人们在物质生活富足的同时,也是世风日下.
10.色情和博彩
在中国人眼里好象西方国家到处都是色情泛滥,好莱坞的电影和一些猎奇的文章更把色情描绘得有声有色.一些出国来的人往往想到所谓的"红灯区"考察和到夜总会观看脱衣舞表演,而结果可能大失所望,他们认为远远不及中国某些城市的地下色情场所,事实上加拿大寻花问柳的地方并不多.
加拿大的色情行业还是比较发达的,明的暗的包括街头嫖娼﹑脱衣舞﹑色情杂志﹑色情图书﹑录像带﹑成人电影﹑成人电视频道﹑按摩院﹑夜总会﹑网站,但是管理也是比较严格的,对色情内容实行分级管理.如果有意让未成年人接触色情或者引诱未成年人进行色情活动,则构成犯罪. 政府色情行业管理,从正面看有教会﹑学校﹑公众﹑媒体和社会组织施加道德上的影响力,另外一些色情行业企业主﹑性工作者组织则会在尊重人权名义下施加他/她们的压力,所以政府政策的制定可能要权衡双方的利益.在加拿大,脱衣舞表演是合法的行业,有脱衣舞的酒吧必须远离居民区,一般法律规定舞女可以挑逗男士,抚摸男子的身体,但是男士的手不可触摸舞女身上的任何部位.舞女的报酬不低,也不是随随便便花钱就能勾引上床的.看脱衣舞不是男性的专利,有的太太和丈夫一同前往,也有一帮男女朋友去观看的.有人认为夫妻看脱衣舞表演,既有啤酒下肚,眼前满是脱衣美女亮丽形象,会刺激夫妻性欲,每当表演完毕,夫妻往往双双赶回家共度良宵.加拿大卖淫一方不犯法,而嫖娼一方则触犯法律,初次嫖娼会进入学习班或者罚款,重犯的人可能被公布名单.由于加拿大女警察常常装扮出妓女引嫖客上钩,所以嫖娼的风险比较大,明目张胆做性交易的还是很少,在华人和西人的报纸上的按摩广告也只能隐隐约约的暗示性服务.如果在一些社区的性交易活动比较频繁,当地的商会或者居民组织会举行抗议活动,并要求警方加强巡逻或者自己组织社区巡逻队,以保证社区的治安.实际上大多数加拿大本土人还是比较传统的,对婚外的性关系不是为所欲为.博彩一般包括彩票﹑赌场赌博﹑赛马和其它投机活动.北美的博彩产业相当发达,在加拿大,政府对赌博和彩票实施专营管理,完全是公开合法的经营,博彩经营收益非常高,政府每年要从这个产业赚取不少的钱.在2000年加拿大企业排行调查(FP500)中,曼尼托巴省彩票局边际收益率为93.2%,列全国各行业企业的第4位;安大略省彩票局股东权益回报率为265.7%,列全国各行业企业的第3位;安省赌博局股东权益回报率为80.4%,列全国各行业企业的第5位.
加拿大博彩业管理比较规范,设立赌场往往要当地社区投票同意和议会讨论,也不是唯利是图,未成年人就不得入内,至于黑社会性质的高利贷集团则很少听见(可能偶尔在华人社会中发生几起).根据加拿大统计局资料, 1999年全国家庭平均总支出$53470元中,赌博支出为0.5%,即267元.比例不低,因为教育?阅读材料的消费也各只有1%.许多家庭已经把购买彩票视为家庭的固定开支项目.在一项理财投资行为调查中发现,许多加拿大人把赌博和彩票可能赢得的大奖收入列入退休计划,看起来有点令人惊讶,但可见百姓其对博彩消费的热衷态度.博彩不是正当的理财消费或投资工具,它的滥用必定会助长社会投机风气的兴起.西方学者的一个理论说:当社会合理的活动没有什么希望的时候,博彩就盛行起来.许多国家的统计也表明:低收入阶层的赌彩支出无论在绝对数量和相对比例都远远高于其它收入群体,他们期望通过购买彩票改变自己生活状况的愿望更为迫切.如果彩票成为一个社会主流的事情,实在不是好兆头.
有许多人试图从数学理论上来研究中奖的概率,在彩票业好象有一个彩票中奖规律:使用同一组号码买彩票,十四年后中奖概率便很高.从媒体宣传看到一些中奖的人很多是在持之以恒,年复一年的购买彩票.
中国近几年彩票产业发展迅速(而赌场﹑赛马仍然非法),说明有限博彩仍然是受到许可.与西人相比,华人在博彩消费少了些平常心,容易走向极端.有的绝不沾赌,对赌场仅仅参观而已,许多华人到美国赌城去,主要利用特别低的旅游价格去旅游和购物,坚决不受赌场的诱惑;另一方面中国人有多重复杂性格,对第一桶金非常重视,但对积累起来财富的逐渐轻视,节俭与挥霍并存,所以华人中豪赌赔光家产的不在少数,大陆更有拿公款去赌博的.博彩是碰运气还是可以精算的投资,可能永远没有答案,花点小钱玩玩无可厚非,但大笔资金进去其风险就不言而谕.分析赌徒心理还是很有意思的,偶尔一赌的人当然不是赌徒,赌徒是那些真正等者赢钱,投下去的不是象征性的小钱,而是能够毁灭他自己的大钱的人.
有时长胜的赌徒以为自己已经破译了博彩奥秘,其实只是一直运气较好而已,错误的信念使得他产生"不会输"的感觉,通常赌徒在赌场上越战越勇,加倍下注,一直提高赌金,幻想在大胆和绝望的尝试中,一举赢回以前输掉的所有的钱.一些心理学家和精神分析医生已由经验证实,很多入迷的赌徒不知不觉想要输掉,也许是想通过赌博追求刺激﹑放纵自己.
11.大麻党和毒品的泛滥
加拿大的毒品泛滥,已经受到联合国有关组织和邻国的批评.与严厉对付毒品的美国比较,加拿大的做法显得相当宽松,在改革毒品法例方面也远远落后于欧洲国家.
加拿大政府对毒品的态度是医疗化,即把毒品问题看成是受管制的药物医疗而非刑事犯罪.联邦政府2001年8月通过药用大麻法例,容许患重病的病人(譬如肌肉硬化症病人和爱滋病带菌者)在医生同意下向卫生部申请栽种和使用大麻.
根据有关估计药用大麻市场产业将达到2000亿元,许多头脑灵活的商人看到了其中的商机,一位BC省的企业家向药用大麻使用者推销一种简单操作的种植大麻机器,该公司开业头六个星期﹐已经做了一百多万元生意,这种机器插上电源﹐每6-8周就可种出一至两磅大麻﹐完全不含农药.警方只是说﹐使用者要注意是否按照法例行事﹐不过认为几个月种植一公斤大麻应该远远超过定他们获准使用的数量.
BC省2001年的大选中有一些人成立了大麻党,其宗旨是毒品的合法化,其中还有一个华裔候选人参选.当然其参选结果可想而知.
令人不可思议的事情还有很多.加拿大有一个针筒交换计划,由政府提供治疗的药物(实际上麻醉剂),以旧针筒交换新针筒,以此可防止瘾君子之间艾滋病毒的传染.加拿大卫生部总结后发现没有引起针筒注射吸毒人数的增加和初次吸毒者年龄的下降.政府还把这作为功劳来表,有意扩大该计划.并且振振有词的说明这种治疗方案还是比其它方法省钱的.
吸毒带来了沉重的财政负担,这些都是纳税人的钱.在1997年BC省花在针筒注射吸毒者和艾滋病毒/艾滋病的执法及卫生护理上的费用近亿元.安大略省每年花在一名尚未接受治疗吸毒者身上的费用3.37万元.加拿大温哥华是毒品比较泛滥的城市.尤其在市中心东区唐人街附近更是瘾君子聚集的地方,毒品的泛滥带来偷盗﹑抢劫﹑卖淫﹑艾滋病﹑流浪等问题,唐人街受其所累,生意每况愈下.温哥华每年因吸毒过量死亡的平均147人.
12.加拿大人与移民的互视加拿大人与移民是如何看待对方的呢?下面是两个抽样调查的结果.从加拿大人的角度看移民:(1)年纪较轻﹑教育程度较高的加拿大人能容忍新移民,因为不怕新移民跟他们竞争就业岗位;而较年长﹑教育程度较低者则认为新移民"抢走"了他们的就业机会.事实上有些粗活或低贱工作加拿大人不愿干,新移民较愿意干;(2)女性比男性对新移民更持不欢迎的态度;(3)左派的新民主党支持者最能宽容新移民,右翼改革党的党员最不欢迎新移民;(4) 47%的加拿大人认为每年接纳20万名左右的新移民(包括难民)数目尚可, 38%的受调查者认为太多;(5)加拿大人对新移民比以往宽容,因为新来移民中70%是有自立能力的技术移民或商业移民,不像以前大多数是来"吃垮加拿大"的亲属移民;事实上带着资金和技术进来的新移民不但不是拖垮加拿大的医疗﹑教育与社会福利体系的罪魁,还给加拿大经济带来正面的贡献;(6) 46%的加拿大人感觉新移民提高了加拿大的失业率,只有20%觉得新移民替加拿大的经济制造了新的就业机会, 41%的人认为新移民丰富了加拿大文化,有些人担心带来更多犯罪;(7)移民集中﹑人口较多和富裕地区,如安大略省﹑BC省和艾伯塔省较倾向于认为新移民太多,相对之下人口稀少的萨斯喀彻温﹑曼尼托巴等省就对新移民热忱多了.
外国人和移民又是如何看待加拿大或者加拿大人呢?(1)许多外国商人认为加拿大好象是"和美国其它州竞争的一个州",美国生意人将加拿大当作美国的延伸; 亚洲人考虑北美市场的时候,美国是首要目标,其次是加拿大; (2)加拿大给人的印象仍是林业﹑农业和能源等天然资源产品的生产国和出口国,而不是科技产品的供应国; (3)对加拿大观感是"很棒﹑很友善﹑很好的国家",可是不是赚钱的地方,加拿大有相当高的税率和强大的工会;(4)加拿大人对许多事情过于宽容,产生了东方人不能理解的社会怪现象,如同性恋﹑毒品的合法化,大量接收难民﹑社会福利被大量蛀空等;(5)加拿大的生活节奏过于悠闲,人们做事不紧不慢,政府雇员的工作还常常出错,这对来自香港和中国发达地区的人来说,难以容忍慢吞吞的办事效率.
13.回流与华人的侨居心态
华人的"过客"心理起源于移民的早期,由于当时受到侨居国的制度和生活上的歧视,华人生活在社会的边缘或者成为"次等公民".那时许多出身下层的劳苦移民,只是希望在有了积蓄以后衣锦还乡.另外由于这代移民因文化程度低﹑绝大多数不懂英文,也感到自己难以融入主流社会,不容易同化于外人,因而思乡之情变得格外强烈,吃苦耐劳的积累钱财,为日后回家乡养老作些准备.所以华人的侨居意识主要是源于侨居国对华人的不平等待遇.（待续）
——多伦多信息港
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