由于绿卡名额供不应求，加上申请案积压严重，来自中国、墨西哥和菲律宾等地的申请人，至少要等15年才能拿到美国绿卡。
美报道指出，全美移民大辩论忽视了申请合法到美移民的苦境。全球有数百万移民想要合法去美，但美国绿卡名额实在有限，等待期非常漫长。全球近200万人去年申请家属或职业绿卡，但只有16万7569人获准。
移民律师表示，西欧地区和日本对美国绿卡的需求不大，这些地区的绿卡申请人往往在提出申请后数个月就能拿到绿卡，迅速者甚至可在数周后收到绿卡。
但是，美国联邦公民及移民服务局(US-CIS)发言人班特利(Chris Bentley)表示，中国、墨西哥和菲律宾等地区，申请绿卡者众多，等待期至少为15年。
办依亲绿卡的人不需要什么特殊条件，只要是美国人或绿卡持有者的配偶或子女就行。但是近年来等候的期限非常长，绿卡的配偶得等将近5年的时间才能拿到绿卡，夫妻双方得长时期两地分居。
因此，对于许多在美中国人来说，办理加拿大绿卡不吝是通行北美的一个捷径。有了加拿大绿卡，不管在美国的身份发生什么情况，都可以在加拿大很容易地申请到一个十年多次往返的美国签证。有了加拿大绿卡，可以在三年后申请到加拿大公民。有了加拿大护照，就可以更自由地在美国工作和生活。而且加拿大绿卡的申请周期相对较短。出生于1962年, 获有北京清华大学的核物理学士和硕士学位的大陆移民蒋国兵跨越401高速公路的高架桥跳下自杀，留下太太与一双儿女。他1996年前往美国普渡大学攻读博士，获得学位后短暂回国，2001年4月他移民多伦多，与早一年已移民到此的太太团聚。到加拿大后，他先做了一年油漆工，之后，到多伦多大学攻读化学工程博士学位，去年夏天取得博士学位，在写博士论文期间，他同时在多大及怀雅逊理工大学进行博士后研究工作。
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