|
移居美国的绝大多数意大利移民，移居时间在 1870 年至 1920年，其成份绝大多数是来自罗马以南和以东地区，即被称为意大利南部的农民。由于剥削、叛乱、入侵和外国统治的破坏，这些地区可称之为被时代遗忘的地方。在几代的外来者的暴虐统治下，意大利南部的人民觉悟到自己首先是家族的成员。而在有了这种认同之后，他们才成为地区的一个部分，而这里所说的地区，是由他们村里教堂的钟声所能传及的范围而划定的。 19 世纪的意大利南部的生活，是极度的和普遍的贫穷，悲惨至极。捐税、疾病、火山爆发、瘟疫、饥饿、外逃和地震，使得农民、渔夫和工匠们的生活无法忍受，难以维持。在意大利南部还实行着程度不同的封建制度。少数高贵者，向那些曾经拥有自己的土地和店铺、而后又负债累累须为他们干活的人们强行征税，并强迫其劳动。虽然农民住在乡村里，却要每天赶到边远的农场干活。在上层阶级和意大利北方人看来，南方人的贫穷是由于懒惰造成的，而南方人则相信贫穷是命中往定的。意大利南部的人们离开乡村，移居他处，去寻找面包和工作。 移民们带来了在意大利南部的敌对世界中诞生并培育起来的文化传统，这一传统包括：对家庭的绝对忠诚，绝不信任其他机构，不管它们是教育、宗教还是政治的机构。它还包括一种期望，即妇女、男人和孩子们都需要从事持久的、困难的、费力的劳动，以维持自己和家庭。当他们来到美国时，他们在城市中聚集为一个种族社区。在那儿，他们维持着男女性别角色的界限，而这些角色在意大利就已经熟悉了。 |
